Статьи и интервью

Усы в стиле Тома Селлека сделали Клиффа Торбурна любимцем всех домохозяек в эпоху снукерного бума 80-х годов.

Представитель североамериканской снукерной и пуловской субкультуры, благодаря своей выносливости и решительному стилю игры, завоевал себе славу одного из самых тяжелых противников.

В финале чемпионата мира 1977 года Клифф уступил Джону Спенсеру, но уже через три года добился своего, став первым небританским чемпионом мира в истории снукера (в 1952 году австралиец Хорас Линдрум выиграл достаточно спорный чемпионат мира).

В знаменитом финале 1980 года Клифф Торбурн победил Алекса Хиггинса - 18:16. Болельщики игроков пришли в ярость после того, как трансляция матча на канале ВВС была прервана экстренным выпуском новостей с репортажем о штурме английским SAS (Special Air Service) Иранского посольства в Лондоне.

Трижды Клифф Торбурн побеждал на Уэмбли Мастерс, а в 1981 году поднялся на первую строчку официального рейтинга. 23 апреля 1983 года Торбурн сделал первый максимум в истории Крусибла.

Этот матч с Терри Гриффитсом завершился в 03-51 утра победой Клиффа Торбурна в решающем фрейме (самая поздняя концовка матча в истории Крусибла) и стал лишним доказательством зубодробильной репутации канадца. Выиграв три матча в решающих фреймах, Торбурн вышел в финал этого чемпионата мира, где уступил настоящему проклятию всех игроков 80-х годов Стиву Дэвису.

Несмотря на проблемы с наркотиками и непродолжительный запрет на выступления, Клифф оставался самым харизматичным игроком своего времени.

После поражения Найджелу Бонду в первом раунде чемпионата мира 1990 года карьера Торбурна пошла на спад (выигрывая 9:2, он умудрился проиграть в решающем фрейме). В 1995 году Клифф Торбурн дошел до полуфинала Thailand Open, но завершил профессиональную карьеру в следующем году. В Великобритании большой канадец по-прежнему считается одной из главных легенд снукера.

Чемпион мира, первый номер официального рейтинга, участник десяти рейтинговых финалов, автор первого максимума в Крусибле - он по праву владеет званием лучшего небританского игрока в истории снукера.

Нил Робертсон - один из лучших исполнителей дальних ударов в истории снукера. Ему удается сочетать в себе дикий талант с австралийской бесшабашностью.

Нил тренировался в снукерном клубе своего отца в Мельбурне, а в 16 лет впервые квалифицировался в профессионалы. К сожалению, парень был не готов к серьезной борьбе и по итогам сезона покинул профессиональный тур.

Поездки в Англию стоили очень дорого, а Нил продолжал проигрывать матчи - он даже подумывал о завершении снукерной карьеры, но победив на юниорском чемпионате мира, вернулся в профи.

В 2004 году Нил Робертсон пробился в свой первый рейтинговый четвертьфинал на European Open, а год спустя дебютировал в Крусибле. С каждым годом Нил совершенствовал свой снукер, он переехал в Кембридж и, в конце концов, свыкся с британским образом жизни.

В сезоне 2006/2007 австралиец выиграл два рейтинговых турнира: Гран-При и Welsh Open. Обремененный ожиданиями болельщиков, Нил несколько притормаживает в следующем сезоне. Но темная полоса сменилась светлой, и в ноябре 2008 года на Bahrain Championship Нил завоевал свой третий рейтинговый титул.

Отличное расположение духа и хорошая игровая форма помогают Нилу Робертсону, спустя 27 лет после своего соотечественника Эдди Чарльтона, пробиться в полуфинал чемпионата мира.

Благодаря успеху на Гран-При этого года, Робертсон становится самым титулованным небританским игроком - теперь на его счету четыре рейтинговые победы в четырех финалах.

Он достаточно хорош, чтобы выиграть в Крусибле и лишь время ответит, удастся ли австралийскому игроку впервые в новой истории снукера завоевать мировой титул.

Впервые о Джеймсе заговорили, когда ему было всего 16 лет. Молодой таец выиграл турнир под эгидой Matchroom, который проходил на его родине.

Через год после победы на любительском чемпионате мира Джеймс перешел в профессионалы. Свой первый серьезный финал на Asian Open Воттана проиграл Стивену Хендри, но этот неожиданный прорыв вызвал в Таиланде настоящий снукерный бум.

Очень скоро перспект превратился в одного из ведущих игроков 90-х годов. Он отлично выполнял дальние удары и был хорош в построении брейков. За свою профессиональную карьеру Воттана выиграл три рейтинговых турнира: Strachan Open 1992 и Thailand Open в 1994 и 1995 годах. Он побеждал также на пяти пригласительных турнирах, включая World Matchplay 1992 и Belgian Masters.

В 1992 году на British Open Воттана сделал один из трех своих максимумов. Но радость была омрачена известием о смерти его отца.

На счету Джеймса Воттаны два полуфинала чемпионатов мира. В 2008 году из-за затянувшегося спада в игре Воттана покинул мэйн тур, но победив на чемпионате Азии, вновь вернулся в свою привычную стихию.

Слава о Дине Джуньху шагала впереди него самого. Питер Эбдон охарактеризовал его, как лучшего 15-летнего игрока, которого он когда-либо видел. С первых же дней в профессиональном туре Дин начал бороться с колоссальным давлением, которое оказывалось на него со всех сторон.

Давила на парня и совершенно чужая культура, с которой он столкнулся уже в 16 лет. Тем не менее, ему удалось обыграть Марко Фу во время своего дебюта на Уэмбли в 2004 году.

В 2005 году организаторы China Open решили не отягощать парня квалификациями и предложили ему стартовать сразу с финального этапа. Это был отличный шанс, и Дин воспользовался им на все сто. Победив Питера Эбдона, Стюарта Бингэма, Марко Фу, Кена Догерти и Стивена Хендри, он стал вторым самым молодым чемпионом рейтингового турнира в истории снукера.

В 2005 году Дин Джуньху выиграл чемпионат Великобритании, а в 2006-м - Northern Ireland Trophy, став вторым игроком после Джона Хиггинса, выигравшим три рейтинговых турнира в подростковом возрасте.

В это время Дин был одним из главных фаворитов практически всех турниров, включая и чемпионат мира. Но пресс ожиданий, навалившийся на хрупкие плечи скромного парня, оказался невыносим.

В 2007 году на Уэмбли он сделал второй максимум в истории Мастерс, но потерпел тяжелейшее поражение в финале от Ронни О'Салливана. Еще один проигрыш О'Салливану в Крусибле лишь усугубил игровой и психологический спад, от которого Дину удалось оправиться только в этом сезоне.

Пару недель назад 22-летний Дин Джуньху пробился в финал Гран-При, похоже, он все еще способен оправдать, возложенные на него ожидания болельщиков. И никто не удивится, если в следующие 10 лет он станет самым успешным небританским игроком.

Находясь в хорошей игровой форме Марко Фу является грозным соперником способным победить кого угодно. Об этом свидетельствуют отличные результаты в его очных поединках с Ронни О'Салливаном и Джоном Хиггинсом.

Единственное, что подводит Марко - это его нестабильность, появившаяся отчасти из-за желания усовершенствовать свою технику. В 1997 году Марко выиграл любительский чемпионат мира, отпраздновав свой дебютный сезон в профессиональном туре финалом рейтингового Гран-При.

Победив Ронни О'Салливана и Питера Эбдона, он по всем статьям проиграл финал Стивену Ли - 2:9. Несмотря на это поражение, именно в Марко Фу многие специалисты увидели первого чемпиона мира из Азии.

Всего после двух сезонов гонконгец вошел в ТОП-16, но не смог удержаться там, увязнув в борьбе и попытках реализовать свой потенциал.

В 2000 году на Scottish Masters Марко сделал первый официальный максимум, показанный в интернете. В 2003 году победил Ронни О'Салливана в первом раунде чемпионата мира и выиграл Премьер Лигу. Через три года он лишь в решающем фрейме полуфинала чемпионата мира уступил Питеру Эбдону.

Свой первый и пока единственный рейтинговый титул Марко Фу завоевал в 2007 году на Гран-При. Его методичный снукер в очередной раз оказался эффективнее быстрой и взрывной игры Ронни О'Салливана.

В финале чемпионата Великобритании прошлого сезона Марко Фу со счетом 10:9 проиграл Шону Мерфи.

Эдди Чарльтон был, наверное, самым неуступчивым игроком в истории профессионального снукера. Чтобы пройти дальше, его необходимо было зауши отрывать от стола, и даже после этого, следовало проверить, не спрятался ли он под столом!

За такой стиль игры Чарльтон получил прозвище «Жесткий» («Стабильный»). Но он не ограничивался одним лишь снукером, в списке его увлечений были крикет, серфинг и бокс. В 1956 году в Мельбурне его удостоили чести нести олимпийский факел.

Три раза австралиец выходил в финал чемпионатов мира и три раза терпел поражение. Ближе всего к победе он был в 1975 году, но проиграл 31:30 Рэю Риардону, выигрывая по ходу матча 29:24.

Чарльтон был первым игроком, которому удалось сделать сенчури в Крусибле и на турнире Пот Блэк (побеждал в 1972, 1973 и 1980 годах). Последний раз на чемпионате мира Эдди Чарльтон появился в 1992 году, ему было 62 года, а матч завершился со счетом 10:0 в пользу действующего чемпиона мира Джона Перротта.

Чарльтона можно было назвать чемпионом мира по ругательствам. В 1989 году на чемпионате мира, победив в 02-40 утра со счетом 10:9 Клиффа Торбурна, на вопрос о том, не жалко ли ему болельщиков, Эдди ответил: «К черту толпу, я здесь, чтобы побеждать».

Эдди Чарльтон умер в 2004 году в возрасте 75-и лет.

Франко-канадец Алан Робиду попал в профессиональный тур, не выиграв ни единого матча. В конце 80-х был целый ряд «нетурнирных» профессионалов, которые хоть и присутствовали в рейтинг-листе, но, кроме чемпионата мира, не участвовали в других рейтинговых турнирах. Так в 1988 году из-за неявок соперников Робиду получил достаточное количество очков, чтобы войти в ТОП-128.

На первом же своем серьезном турнире Fidelity International Алан чуть было не победил Стива Дэвиса, уступив ему лишь в решающем фрейме. Через месяц дерзкий канадец пробился в четвертьфинал Гран-При, но в упорной борьбе проиграл Алексу Хиггинсу - 7:9. Примечательно, что Робиду удалось вернуть интригу в поединок, проигрывая после первой сессии 7:0.

К началу 90-х годов Алан Робиду обосновался в ТОП-16 и по праву перехватил пальму первенства у знаменитой канадской троицы (Торбурн, Стивенс, Вербенюк). Вместе с Торбурном и Бобом Чапероном в 1990 году Робиду выиграл Кубок Мира.

В квалификации к European Open 1989 Алан Робиду сделал 6-й официальный максимум.

В 1996 году он стал участником словесной перебранки с Ронни О'Салливаном, результатом которой стала игра левой рукой звезеного тинэйджера в их поединке на чемпионате мира. Этот спор был совершенно не свойственен Робиду, который славился своим дружелюбным и легким характером. Через год они вновь столкнулись на German Open, но даже сенчури в 143 очка не помог канадцу реабилитироваться за обидное поражение в Крусибле. Победа досталась О'Салливану - 9:7.

В этом же сезоне Робиду дошел до полуфинала чемпионата мира, где проиграл Кену Доэрти. Поднявшись на 9-е место в официальном рейтинге, Робиду наслаждался своим самым успешным годом в профессиональном туре… Но потом произошло непоправимое.

Из-за поломки кия Робиду не смог выиграть ни одного матча в следующем сезоне. Форма пошла на спад, и он впал в продолжительную депрессию. Спрятавшись в Канаде, он пропустил семь турниров подряд.

Робиду вернулся, но и близко не был похож на себя прежнего. Впоследствии потерю кия он сравнил с утратой правой руки.

Благодаря своей внешности и стильному белому костюму Кирк Стивенс был одним из самых ярких игроков эпохи снукерного бума 80-х годов.

В 1984 году в полуфинале против Джимми Уайта на Уэмбли Мастерс Кирк сделал третий телевизионный максимум. В 1980-м году он впервые играл в полуфинале Крусибла. Через четыре года ему вновь удалось сыграть в двух рейтинговых полуфиналах: чемпионат мира и чемпионат Великобритании. Единственный свой рейтинговый финал на British Open 1985 канадец проиграл Сильвино Франциско.

Стивенс поднялся на 4-е место в официальном рейтинге, и казалось, до первого титула рукой подать, но пристрастие к кокаину оказалось сильнее… оно чуть не стоило Стивенсу жизни.

К сожалению, Стивенс так и не смог полностью реализовать свой потенциал. Вернувшись в Канаду, он перепробовал массу профессий: бывший снукерист продавал машины и даже рубил лес. Но снукер по-прежнему оставался его главной любовью. В 1998 году он выиграл Американский плей-офф и еще один сезон провел в профессиональном туре.

В прошлом году Кирк Стивенс выиграл чемпионат Канады и сыграл на любительском чемпионате мира.

Тони Драго был и до сих пор остается самым быстрым игроком из всех, когда-либо бравших кий в руки. В 1988-м году он выиграл фрейм за рекордные три минуты. Играя на инстинктах, он может показывать снукер самого высокого уровня.

К сожалению, иногда у него сдают нервы, что приводит к элементарным ошибкам. Его горячий средиземноморский темперамент не всегда позволял ему доминировать, но он снова и снова доказывал, что снукер оставался в его крови.

В 1988-м году, дебютировав на чемпионате мира, он обыграл двух бывших чемпионов мира - Алекса Хиггинса и Дэнниса Тейлора. В 1991-м году Драго уступил Джимми Уайту в финале World Masters, а в 1997-м году в своем единственном рейтинговом финале на International Open - Стивену Хендри. Но уже в сезоне 1998/1999 Тони трижды обыгрывал легендарного шотландца.

Последнее время Тони Драго увлекся пулом и даже завоевал несколько престижных титулов.

Перри Менс мог забить любой шар с любой позиции, однако, не был выдающимся брейкбилдером. Он выиграл турнир Уэмбли Мастерс в 1979 году, не сделав ни одной серии за 50 очков.

В наши дни такое немыслимо даже в отношении одного матча, не говоря уже о турнире целиком. Но Менсу удалось победить Клиффа Торбурна, Рэя Риардона и Алекса Хиггинса.

Годом ранее Менсу, обыграв в полуфинале 64-летнего Фреда Дэвиса - 18:16, удалось выйти в финал чемпионата мира. В решающем матче неуступчивого южноафриканца остановил Рэй Риардон - 25:18.

Отец Перри Менса, Питер, также был профессиональным снукеристом, ему даже удалось пробиться в четвертьфинал чемпионата мира 1950 года.

Перри 19 раз выигрывал чемпионат Южной Африки, а в 1987 году после завершения профессиональной карьеры вернулся на родину. В 1997 году Перри Менс принял участие в ветеранском Пот Блэк, а в 1999 году присутствовал на праздновании 25-летия турнира Уэмбли Мастерс.

Игра и беспрерывное поглощение пива во время матчей сделали этого огромного канадца действительно культовым персонажем снукерного бума 80-х годов.

Большой Билл выпивал по пятнадцать пинт пива (одна пинта в Великобритании равна 0,568 литра) до и во время матчей, чтобы избавиться от дрожи в руках. За пиво с него денег не брали. Вероятно, такая находчивость близка к гениальности.

Он обожал пул и снукер, а вместе с Клиффом Торбурном и Кирком Стивенсом создал знаменитую канадскую «святую троицу». В 1982 году они завоевали Кубок Мира.

Четыре раза он выходил в четвертьфинал чемпионатов мира и стал первым игроком в истории Крусибла, сделавшим серию за 140 очков - 142 в 1979 году. В 1985 году за свои 143 очка Билл получил неплохое денежное вознаграждение.

Из-за проблем с выпивкой Биллу пришлось прибегнуть к помощи бета-блокаторов, и именно из-за этого, также - завязать со снукером.

Большой Билл умер в 2004 году, и очень многие отдали дань памяти этому самому нетипичному из всех спортивных кумиров.

Пик популярности Сильвино Франциско пришелся на 1985 год, когда он со счетом 12:9 победил Крика Стивенса в финале рейтингового British Open. Завоевав титул, Сильвино заявил, что во время финала Кирк Стивенс находился под кайфом.

Это не предназначенное для прессы заявление было тайно записано и попало в газеты, и Франциско был оштрафован Ассоциацией (WPBSA) на шесть тысяч фунтов. Однако, это случилось уже после того, как Стивенс признался в зависимости от кокаина.

Это были 80-е годы…

Несколько раз Сильвино подозревали в договорных матчах, но ни один из эпизодов доказан не был. В 1997-м году уже бывший игрок попал за решетку, будучи пойманным при попытке провоза наркотиков общей стоимостью £ 155,000.

Отсидев срок, Сильвино устроился на работу в рыбный магазинчик.

Такая яркая биография никоим образом не должна омрачать тот факт, что он был очень опасным и неуступчивым противником. С первой попытки в 1982-м году он достиг четвертьфинала чемпионата мира и до сих пор остается одним из шести небританских (и неирландских) игроков, которым удавалось побеждать на рейтинговых турнирах.