Тони Мео :: Легенды снукера
Город / Страна: Хампстед, Лондон, Англия.
Дата рождения: 04.10.1959.
Высший брейк: 147 очков.
Высший рейтинг: 10 место (1984/85 и 1985/86).
Чемпионат мира 1989 - полуфиналист.
Anglian Windows British Open 1989 - победитель.
Парный Чемпионат мира 1982, 1983, 1985, 1986 (вместе со Стивом Дэвисом) - победитель.
Чемпионат Англии 1986, 1987 среди профессионалов (English Professional) - победитель.
Australian Masters 1981, 1985 - победитель.
Lada Classic 1984 - финалист.
Родился Тони Мео в итальянской семье. В 13 лет он решил остаться в Лондоне со своими друзьями, отказавшись возвращаться в Италию со своей семьей. Вероятно, снукеру повезло, что он поступил именно так.
Тони учился в одной школе с Джимми Уайтом, и хотя он был на три года старше юного «Вихря», эти двое стали хорошими друзьями и проводили больше времени в местном снукерном зале, чем в своем учебном заведении. Местный водитель такси, разглядевший их талант, стал возить ребят по всей стране на разные матчи. Однако, вскоре они оба слишком выросли для него.
В 17 лет Тони стал самым юным игроком, сделавшим 147, а год спустя ему удалось обыграть профессионала Дуга Маунтджоя на Уорнерс Pro-Am. Он также победил Джимми в юниорском турнире Понтинс и в 1978 стал чемпионом в возрастной категории до 19 лет. Все еще в звании любителя он поехал на Canadian Open, где в полуфинале одолел не просто кого-то, а Алекса Хиггинса, уступив в финале только Клиффу Торбурну 17:15. Это было именно то событие, которое могло подтолкнуть его стать профессионалом. И в 1979 году он им стал.
Во время своего первого появления в Крусибле в 1980 году он лишь в упорнейшей борьбе проиграл Алексу Хиггинсу 9:10. На следующий год он продвинулся на круг дальше, потом стал финалистом English Professional (победителем был Стив Дэвис), затем выиграл Australian Masters и вышел в полуфиналы Чемпионата Великобритании и Benson&Hedges Masters.
В 1982 его подписал менеджер Стива Дэвиса Барри Хирн, поспособствовав, таким образом, созданию практически непобедимой пары Дэвис-Мео, которая выигрывала Парный Чемпионат Мира четыре раза за пять лет. Тони все также пытался завоевать крупный титул в индивидуальных соревнованиях, и у него практически получилось в 1984 году на Lada Classic. В финале против Стива дело дошло до решающего фрейма при счете 8:8, и Тони для победы были необходимы лишь несколько последних цветных. Но прямо во время его удара кто-то закричал: «Вперед, Тони!». Он промахнулся, Стив взял фрейм и матч, и во время своего послематчевого интервью потребовал запрета на алкоголь для болельщиков.
В 1986 Мео выиграл чемпионат Англии среди профессионалов, защитив титул на следующий год, попутно взял еще один Australian Masters, однако, рейтинговые титулы продолжали ускользать из его рук. Его лучшее выступление на Чемпионате Мира ограничилось четвертьфиналом в 1983 году, после чего в течение нескольких лет он постоянно вылетал в первом раунде именно этого турнира. В результате через три года он выпал из ТОП-16, к концу сезона 1987/88 он опустился на 31 место в рейтинге.
Единственная удача того сезона пришлась на февраль 1988 года, когда во время матча Matchroom League со Стивеном Хендри в Честерфилде, Тони сделал свой единственный максимальный брейк за профессиональную карьеру. На тот момент это был лишь седьмой официально зарегистрированный максимум и пятый, сделанный в условиях соревнований.
В следующем сезоне дела лучше не пошли, и он начинал Anglian Windows British Open 1989 в Дерби аутсайдером, на которого ставили 200-1. Несмотря на то, что он выбил новую восходящую звезду Стивена Хендри, ему удалось избежать встреч с другими знаменитыми снукеристами. Его победа над Дином Рейнолдсом, первая и единственная на рейтинговом турнире 13:6, стала для всех большим сюрпризом.
Должно быть, это достижение подхлестнуло Тони, потому что на Чемпионате Мира того года он продемонстрировал свое лучшее выступление в карьере, добравшись до полуфинала. Это вернуло его в ТОП-16, но, к сожалению, не стало началом его возрождения.
Через два года он выбыл из ТОП-32 и продолжал опускаться в рейтинге. В конце сезона 1996/97 планировалось сокращение мэйн тура на следующий год до 96 человек, и Тони, который к тому времени уже находился на 160 месте, решил, что не будет участвовать в низшей лиге. Его карьера, казавшаяся когда-то столь многообещающей, подошла к концу.
