Статьи и интервью

Вилли Торн: от Мистера Максимума до Снукеромана - вспоминая великого игрока

02.03.2021

Мистер Максимум. Снукероман. Великий Вилли Торн.

Это все о нем. Об одном из самых популярных игроков в снукер, популярном телевизионным комментаторе, любимце публики, которая обожала его невзирая на всем известную его зависимость от азартных игр и огромные долги, приведшие к банкротству.

Торн, скончавшийся в возрасте 66 лет, был узнаваем не только благодаря ухоженным усам и преждевременной лысине, но и своему мастерству в построении серий, а позднее и успокаивающим интонациям во время комментирования матчей, покорившим целое покорение телезрителей. Ну и участием в популярном шоу «Танцы со звездами», естественно.

Во время своей карьеры, пришедшейся на самый бум снукера восьмидесятых, Вилли был участником группы Matchroom Mob, неожиданно вошедшей во все чарты хит-парадов в 1986-м году с шуточным клипом «Snooker Loopy».

Путь от вершин снукерного рейтинга до популярности как поп-звезды, Торн прошел в один миг, гениально ответив на подначку в песне «Snooker Loopy». Когда друзья заявили, что «Старый Вилли Торн, у него даже волосы все сбежали» и попытались объяснить все его победы тем, что соперников ослепляют «солнечные зайчики» от его лысины, Вилли, сделав наивный вид, воскликнул: «Может, мне стоит ее намелить?»

Уроженец Лестера, где, кстати, он познакомился и сдружился с звездой футбола и страстным поклонником снукера Гэри Линекером, Торн был талантливым игроком, поднимавшимся до седьмого места в мировом рейтинга, хотя главный титул так и ускользнул от него.

Торн признавался, что многие годы его преследовало воспоминание об ошибке в матче против Стива Дэвиса на чемпионате Британии в 1985-м году, когда, выигрывая 13:8, он не забил простой синий с точки. «Я вернулся на место и сомнения в исходе матча нахлынули волной. Да, я был впереди 13:9, но все, о чем я мог тогда думать, так это о своих поражениях в подобных ситуациях в прошлом».

Карьера Вилли развивалась стремительно, начав играть в 14, через два года он уже стал чемпионом страны в своей возрастной группе.

Став профессионалом, он довольно скоро получил прозвище Мистер Максимум и считался одним из самых лучших брейкбилдеров в туре, третьим в истории сделав более сотни сенчури.

В 1982-м году он достиг первого из двух своих четвертьфиналов Чемпионата мира, где неожиданно расправился с фаворитом турнира Алексом Хиггинсом. А три года спустя (за три месяца до своего болезненного поражения от Дэвиса), Торн выиграл свой первый и единственный рейтинговый титул, победив в финале Mercantile Credit Classic канадца Клиффа Торбурна.

Но полуфинал чемпионата Британии в 1987 году, где он разгромно проиграл Дэвису 2:9, был его последним турнирным достижением, к тому моменту Торн боролся с лудоманией (зависимостью от азартных игр) и страдал психологической неустойчивостью.

В интервью The Guardian в 2004 году, рассказывая о своих проблемах с азартными играми, Торн вспомнил случай, когда он поставил 38,000 фунтов на проигрыш Джона Пэрротта, будучи абсолютно уверен в своей удаче, так как Пэрротт потерял свой кий и вынужден был играть обычным, предоставленным организаторами турнира. «Я поставил 38,000 фунтов на то, что Пэрротт проиграет, потому что у него не было своего кия, но в итоге он выиграл эту чертову игру», - сказал Торн. «Я закончил комментировать тот матч, изойдя на нервы, заявив, что это просто невероятно».

Проработавший 30 лет комментатором снукера на BBC, Вилли рассказал, что за свою карьеру потерял миллион фунтов из-за азартных игр (а в 2016-м году был признан банкротом), но всегда оставался узнаваемой фигурой не только в снукере, в 2007-м году заняв 12-е место в популярном шоу «Танцы со звездами» с партнершей Эрин Боаг.

Его брак с экс-победительницей конкурса Мисс Великобритания Джилл Саксби продлился 24 года и в конце концов распался именно из-за обострения проблем с лудоманией.

А в марте 2020-го года Торн объявил, что собирается пройти курс лечения от лейкемии.

Он умер в возрасте 66 лет в испанской клинике, так и не выйдя из искусственной комы после проблем с легочной недостаточностью.

Бывший чемпион мира по боксу в тяжелом весе Фрэнк Бруно и легенда дартса Фил Тейлор отдают должное его истории и признают, что Торн своей популярностью продвигал снукер во всем мире.

«Вилли был моим кумиром в снукере», - сказал семикратный чемпион мира Стивен Хендри. «Я знаю, у него были недостатки и слабости (как и у всех нас), но он был одним из величайших снукеристов».

Деннис Тейлор, взявший титул чемпиона мира в 1985-м году, обыграв Дэвиса в финале, сказал: «Это ужасная новость о Вилли. Сорок пять лет мы смеялись вместе, покоряя мир. Покойся с миром, Великий. Именно так я его всегда называл. Великий Вилли Торн».

Фото: Getty Images

По материалам: bbc.com   Перевод: snooker-forum.com