Джон Уильямс

Джон Уильямс - бывший профессиональный снукерный рефери.

Уильямс родился в валлийском городе Рексхэм. Он получил хорошее образование и устроился работать на сталелитейном заводе. Джону предлагали начать карьеру профессионального футболиста в английском клубе Болтон Уондерерс, однако он отказался из-за того, что не смог совмещать график своей основной работы с играми клуба.

Примерно после 20 лет работы на сталелитейном заводе Джон Уильямс уволился и стал сотрудником министерства по делам занятости. В то же время он регулярно выступал за команду по крикету, состоящюю из работников государственных служб Рексхэма.

Уильямс начал карьеру снукерного рефери в начале 1960-х, но только в 1981 получил статус профессионального рефери. Он был одним из ведущих представителей этой профессии в снукере - с 1976 по 2002 года Джон 7 раз судил финальные матчи чемпионатов мира, включая такие известные, как финалы турниров 1985, 1994 и 2002 годов. Также он был главным рефери на турнире Pot Black в 1980-х и судил матч чемпионата мира 1983 года, в котором Клифф Торбурн сделал максимальный брейк. А в 1973-м, также на мировом первенстве, Уильямс, бывший рефери четвертьфинального матча между Алексом Хиггинсом и Фрэдом Дэвисом, стал свидетелем того, как дождь прервал игру. Хотя матч в целом не освещался по телевидению, операторы Granada Television успели снять этот уникальный случай. Впоследствии это принесло известность Уильямсу.

Джон завершил свою карьеру в 2002, после финала очередного чемпионата мира.

---

Джон Уильямс - серьезный, непреклонный, вездесущий, само воплощение судьи в белых перчатках - появился в Крусибле в дебютном 1977 и не пропустил ни одного чемпионата мира вплоть до ухода на пенсию в 2002-м году.

Уильямс судил девять финалов чемпионата мира, включая все те три, победитель которых определялся в контровой. Первый, разумеется, «финал в черном» между Дэннисом Тэйлором и Стивом Дэвисом в 1985-м.

Несколько лет назад Девид Хендон брал у него интервью и на тему этого финала, спросил, было ли ему сложно контролировать публику. Джон ответил, что сдерживать приходилось только одного зрителя, актера Билла Майнарда, звезду сериалов «О нет, это Селвин Фроггатт!» и «Стук сердца». Майнард был так возбужден, что Уильямсу пришлось пригрозить вывести его из зала, чтобы тот успокоился.

Но это не значит, что Уильямса можно было напугать. Наоборот, он выделялся тем, что не поддавался никаким провокациям и беспорядкам, учиняемым игроками, в особенности отъявленными хулиганами.

В 1994-м году Алекс Хиггинс в последний раз играл в Крусибле - там же он решил указать Уильямсу, где ему следует стоять во время удара. Учитывая взрывной характер Хиггинса, сюрпризом это не стало. Собственно, за пару лет до этого он жаловался Уильямсу на некоего игрока из квалификации, который тоже «стоял и загораживал мысль».

Но в Крусибле Уильямс настаивал на своем, в обычной бескомпромиссной манере: «Я стоял здесь весь день, Алекс. Не рассказывай мне, как судить, а играй».

Уильямс был вынужден уйти в отставку под давлением WPBSA, но они, по крайней мере, дали ему возможность провести последний финал - в 2002-м году, настоящий триллер, в котором Питер Эбдон победил Стивена Хендри со счетом 18:17.

Он прервал свой отдых, чтобы судить чемпионат мира среди ветеранов в ноябре 2011 года - за прошедшие десять лет он практически не изменился. Между прочим, нашел себе новую работу - в похоронном агентстве.

И снова, несмотря на своё долгое отсутствие, Уильямс доказал, что остается самым надежным судьей: во время матча он просто вытащил правила из кармана своего пиджака и подшутил над удивленными Стивом Дэвисом и Джоном Пэрроттом. Воистину, профессионал.